英仙座流星雨造访地球景色壮观

英仙座流星雨 Perseids 的母体彗星斯威夫特-塔特尔 SwiftTuttle近期回归到近日点。8月12日，地球恰好穿过这颗彗星后方的浓密尘埃带。当地球与彗星轨道相交时，这些尘粒就会与地球大气发生剧烈摩擦而燃烧发光，形成壮观的流星雨。由于流星是从英仙座方向辐射迸出，故名“英仙座流星雨”。

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天文学会专家介绍，13日零时过后英仙座的地平高度已升得较高，而且12日晚为农历初八，呈半圆形的月亮夜深时分已经落到地平线以下，没有月光干扰，有利于对流星雨的观测。

13日凌晨，火星将陪伴公众观赏英仙座流星雨。当天，火星位于白羊座，色泽为红色，亮度为-0.7星等，比织女星还明亮，肉眼可见。一般情况下，流星雨小规模爆发每小时能看到10多颗流星就已经很不错了。

目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模作出准确预报。

这张8月12日清晨摄于俄罗斯首都莫斯科以东80公里处的照片显示，由于地球自转星星在夜空运行的轨迹。