禽流感为什么能感染人？专家称基因变异使然

按照传统经验，一般的禽流感病毒，不管在禽类中是低致病病毒还是高致病病毒，都较难感染到人，它们在经过人的呼吸道时即被阻止。那么这次中国大陆发生的H7N9禽流感是如何打破人禽屏障的呢?中科院专家说，基因变异使然。

中科院有关专家指出，最近的现实和研究均揭示，原本在禽类中流传的病毒，或经过中间宿主猪产生基因重配，感染到人;或直接由禽到人。这次的H7N9禽流感病毒，可能直接从禽到人。这种在禽类身上呈现弱毒性的病毒，在人身上却极具破坏力。

禽流感病毒由8个基因片段组成，包括HA、NA、PB2、PB1、PA、NP、M、NS，病毒的命名由HA、NA这两种基因名称确定，中间的6个“家族成员”各不相同。同样被称为H7N9的病毒，不一定是同一种。中科院病原微生物与免疫学重点实验室的研究显示，这次在中国大陆发现的H7N9不同于2009年在捷克鹅群中发现的H7N9，也不同于2008年在韩国野鸭中分离到的H7N9，这三个病毒的共性只在于N9相同，其余7个基因各不相同，统称为H7N9亚型。

专家解释，按照病毒构造机理，病毒侵入人体的过程像一个团队协作作战，分为三个步骤：HA像一把钥匙，突破人身上的宿主限制;NA帮助病毒破坏细胞受体从而使新复制合成的病毒扩散，剩余的6个基因片段协作，完成病毒大量在细胞体内复制的过程，三个步骤的配合缺一不可，且高效配合，对人体产生了很大的破坏。专家分析，病毒自身基因变异，尤其是N9基因片段5个连续氨基酸缺失，可能是导致新型H7N9型禽流感病毒感染人的原因。

据介绍，在此次研究过程中，H7基因片段和惯常的H7并未有太大改变。H7亚型禽流感病毒感染人的案例已有发生。从1959年到2007年，在美国、澳大利亚和荷兰等地出现112例感染病例，但均表现轻微，仅出现结膜炎和轻微流感症状，因此，H7亚型禽流感病毒一直未受到重视。