美政府助研禽流感变种病毒

这些研发致命病毒的实验室到底有多安全?

一开始，美国政府就意识到这项研究的风险性。实际上，所有接受美国政府资助的病毒试验都必须采用相应的安全标准。威斯康辛大学生物安全办公室发言人丽贝卡·莫里茨表示，“我们有多重保障措施，所有的设施都在全天候监测当中。”

这些病毒都被“囚禁”在生物安全等级相当高(BSL-3)的实验室里。根据指引，此类实验室研究致命的疾病，但这些疾病并不在人群中传播，且有相应的治疗和预防措施。而更高级别BSL-4实验室，负责研究一些目前尚无解药的疾病，比如埃博拉病毒等，由警察24小时看守，出入十几重关卡除了需要门卡，还须用科学家的生物信息如指纹和虹膜开锁，正如在好莱坞电影里所看到的那样。

由于目前有针对H5N1的治疗方法，所以威斯康辛大学和伊拉斯谟医学中心的病毒实验室被设在B SL -3级别。在这两个实验室里，作为“看守人”的科学家们每天必须穿着抛弃式连身实验服，通过电子口罩呼吸，带着双层手套，鞋子也必须被鞋套盖得严严实实。科研人员每次离开实验室前必须换掉全部衣服、洗淋浴，同时实验室空气长期保持负压，使病毒没有逃逸的可能。

莫里茨说为了应对各种紧急情况，他们准备了各种应急计划。但根据2009年美国审计总署的报告，过去十年中，总共有400起意外发生在此类BSL-3实验室中。

尽管有治疗方法，但世卫组织承认“目前我们对H5N1流感的人类感染还知之甚少”。1997年，高致病性禽流感H 5N 1病毒亚型于香港首次感染人类。由于在2003和2004年再次大范围出现，这一病毒已经从亚洲传播到欧洲和非洲，并在某些国家的禽类中根深蒂固，导致数百万禽类感染，数百人死亡。

虽然实际死亡人数不多，但其致死率惊人。在感染H 5N 1病毒的病例中，有接近一半的病人死亡。根据世卫组织上周给出的最新统计数字显示，自2003年来，在15个国家和地区人感染禽流感确诊病例总计586例，其中346例死亡病例，致死率高达59%.

被称为“世纪疫症”的1918年西班牙流感，导致全球2000万至4000万人死亡，但其致死率只有3%;仍在我们记忆中的非典，致死率是9.6%;而普通的季节性流感，致死率低于1%.

一旦感染，就有一半机会死亡。相较之下，H5N1的威力不但“前无古人”，眼下也难有敌手。