癌前病变不是癌症早期，癌症在发展过程中包括癌前病变、原位癌及浸润癌三个阶段。癌前病变是指继续发展下去可能会癌变，但目前还不是癌症的某些疾病，例如黏膜白斑、慢性萎缩性胃炎、结直肠的多发性腺瘤性息肉、某些良性肿瘤、子宫颈糜烂等。