“应激”，通俗地讲，就是人的身体对各种紧张刺激产生的适应性反应，特别是面临着挑战、威胁时，反应尤为剧烈，也称“防御反射”。应激，可以引起心率加速，血压升高，血脂、血糖升高，血凝加快等一系列交感──肾上腺素系统兴奋表现，随时准备攻击或逃跑，故又称“或战或逃反应”。但是，现代生活中存在的威胁对于个体来说，感受到更多的是心理方面的挑战，因此，上述的反应已经失去了原有的自我保护性生理意义，而成了使机体产生疲劳和损害的源泉。